编辑“︁春节”︁（章节）

== 小年及大年 ==
在中国民间，特别是农村地区，有过'''小年'''和'''大年'''的习惯。大年是相对于小年之称。但不同地区的“小年”和“大年”定义并不相同。一种说法，小年是祭灶节，多见于中国北方地区，而在江淮地区、福建、台湾和日本，亦将元宵节称为“小年”或“小正月”。在四川、重庆、贵州等地，过小年是指过除夕，元宵节为过大年。其他地区的“大年”一般指年初一至元宵节（年十五）。

传统习俗新春的定义有几种。在公司行号、公家机关是由除夕开始，至正月初五开工日。在各地皆以农历正月初一为主，其次为除夕，而且春节假期仅有数日（一般是除夕或正月初一开始，至正月初五，或到正月初三，或到正月初六，按各地政府假期而定），因此所谓“新春”之说法，在现代社会，通常是指正月初一到初五。

但古时民间一般定义是以除夕开始，直到正月十五元宵节，俗称“新正头”。另一种定义是从祭灶节（腊月二十三或二十四）开始，直到新一年正月十五。还有从腊月初八腊八节开始，一直到二月初二龙抬头结束。民间有“没出正月就算过年”之说法。

部分地区和族群如华北地区、客家人、大和族、琉球族等，新春至正月二十才正式结束，最后一日是小填仓或天穿节；在福建马祖地区重视元宵节摆暝，直到该村境之摆暝庆典过后，完成神明之过年。

* 小年，即农历腊月廿三日（或廿四），过去，过小年是“官三民四僧道五”，就是说凡是家有秀才以上的功名的都在腊月二十三日过小年，平民百姓是二十四日，道士与和尚的寺庙是二十五日。如今北方地区多在二十三日过小年。过小年的主要民俗活动是“辞灶”．就是“祭灶节”。灶王也叫灶君，民间称“灶王爷”。送灶王爷上天（烧掉供奉的灶王画），向玉皇大帝报告他所在的一家，在过去一年的表现。为了让灶王爷说好话，要供奉糖瓜，送行时还要用糖糊在他嘴上，让他上天言好事。到除夕再迎灶王回来，就是请（买）一张新的灶王画（画上画有灶王爷和他的太太灶王奶奶）供在厨房。画的两侧通常贴一副对联：上天言好事，下界保平安。横批：一家之主（亦有：敬神如在）。
* 在中国北方，一般在农历腊月（十二月）廿三日过小年。但在南方的湖北、湖南、江西等同样是汉族聚集地的省份，则往往于农历腊月（十二月）廿四日过小年，而上海，江苏南部，浙江于农历大年夜（除夕）前一日（农历腊月倒数第二日）过小年。因此，农历小年在中国南北方不同地区并非是同一日。
* 大年从腊月最末一日开始，一般认为到正月十五日元宵节为止，亦有未出正月就是年的说法。
* 在中国部分地区（如江淮地区等），亦称元宵节为“'''小年'''”。
* 在四川、重庆、贵州等地，在农历腊月三十过小年，正月十五过大年。
* 在福建莆田地区，农历腊月三十为小年，正月初四为大年。

正月一些日子亦有不同别称：

* 初一为鸡日
* 初二为犬日
* 初三为猪日
* 初四为羊日
* 初五为牛日
* 初六为马日
* 初七为人日
* 初八为谷日
* 初九为麦日
* 初十为粟日